Творческий путь Самуила Яковлевича Маршака - это больше, чем история создания любимых книг. Это пример удивительного жизнелюбия, стойкости и беззаветного служения своему призванию. Пройдя через личные трагедии, социальные ограничения юности и глобальные потрясения XX века, он не сломался, а обратил свой опыт в добро и мудрость, которые подарил детям.

Самуил родился в семье химика-технолога Якова Маршака и домохозяйки Евгении Гительсон. Блестяще сдав экзамены в острогожскую гимназию, он не был принят сразу из-за пресловутой «процентной нормы» для евреев. Именно в гимназические годы он начал писать первые стихи.

Когда отец Маршака перебрался на работу в Петербург, юный Самуил последовал за ним и продолжил учёбу. Влиятельный критик Владимир Стасов, познакомившись с творчеством Маршака, взял под опеку одаренного мальчика. Позже судьба привела его в Крым, в семью Максима Горького, где Маршак провел некоторое время, борясь с туберкулезным процессом.

Раннее творчество Маршака находилось под влиянием классической лирики XIX века и его современника Ивана Бунина. Важным этапом стало увлечение сионистскими идеями, результатом которого стал первый сборник «Сиониды», выпущенный в 1907 году. Параллельно он приобретал известность как остроумный фельетонист под псевдонимами доктор Фрикен и Узллер, чьи стихотворные обозрения столичной жизни пользовались популярностью.

Жажда познания мира привела его в 1911-1912 годах в качестве корреспондента в путешествие по Ближнему Востоку: он посетил Турцию, Грецию, Сирию и Палестину. Эта поездка как обогатила его творчески, так и изменила личную жизнь: он встретил свою будущую жену, Софью Михайловну Мильвидскую. Однако их семью ждали тяжелые испытания: трагическая гибель маленькой дочери Натанель и смерть от туберкулеза молодого сына Якова.

Годы учебы в Великобритании в 1912-1914 годах стали для Маршака временем профессионального и личностного перерождения. Именно там он всерьез занялся переводом английской поэзии, что впоследствии вылилось в блестящие переложения Шекспира, Бернса и Блейка. Но еще более важным стало знакомство с «Лесной школой» доктора Ойлера, проповедовавшей идеи «простой жизни» и свободного воспитания. Этот опыт кардинально изменил его отношение к детям и предопределил его главное призвание.

Вернувшись в Россию, пройдя через годы Гражданской войны и сотрудничества с различными изданиями на юге страны, Маршак нашел свое истинное предназначение. В Екатеринодаре (сегодня Краснодар) он вместе с поэтессой Елизаветой Васильевой (Черубиной де Габриак) организовал первый в стране Детский театр. Их совместный сборник пьес «Театр для детей» 1922 года стал предтечей будущих шедевров, таких как знаменитый «Кошкин дом».

Успех был замечен, и по приглашению наркома просвещения Луначарского Маршак переехал в Петроград. Здесь, в 1920-е годы, случился творческий взрыв, подаривший миру целую библиотеку детской классики: «Детки в клетке», «Сказка о глупом мышонке», «Багаж», «Почта», «Вот какой рассеянный». Эти книги, выходившие в издательстве «Радуга» с рисунками великих художников - Владимира Лебедева, Владимира Конашевича, Кузьмы Петрова-Водкина, - стали революцией. Они создали новый тип детской книги, где текст и иллюстрация были единым, динамичным и ярким целым.

Маршак сочетал писательский труд с созданием целостной системы детской литературы. Он был идейным вдохновителем и неформальным лидером Детского отдела Госиздата, стоял у истоков легендарных журналов «Чиж» и «Еж». Он обладал уникальным чутьем на таланты и привлек к работе целую плеяду блестящих писателей: Даниила Хармса, Александра Введенского, Евгения Шварца, Бориса Житкова, Виталия Бианки. Он создал Дом детской литературы (ДДЛ) при Ленинградском дворце пионеров, где с юными дарованиями занимались «бывалые люди» — мастера слова и науки.

Маршак всегда считал, что основа писательского мастерства - это любовь к слову и уважение к читателю. «Человек, который хочет сделаться писателем, раньше всего должен стать хорошим читателем»,  -  говорил он. Этот принцип он исповедовал сам и передавал своим ученикам.

Жизнь Самуила Маршака - это путь преодоления болезней и личных трагедий. Но именно эта выкованная в испытаниях внутренняя стойкость с новой силой проявилась в самые суровые для страны дни.

Когда война застала Маршака в зрелом возрасте (ему было 53 года), он, не раздумывая, в первый же день, 22 июня 1941 года, отправился в военкомат с просьбой записать его в ополчение. Понимая, что по возрасту не годится для действующей армии, он всё же рвался защищать Родину с оружием в руках. Военкомы отказали поэту, но дали ему другой приказ: бороться с врагом его главным оружием - словом. Уже 24 июня 1941 года в газете «Правда» было опубликовано первое военное стихотворение Маршака «В поход», в котором звучал грозный и решительный призыв: «…Все на борьбу с врагами, в грозный и дальний поход! По небу ходит кругами сторож страны – самолёт»

Но поэт не ограничился работой в тылу. Трижды за время войны – в 1941, 1942 и 1943 годах – он выезжал на передовую, чтобы лично выступать перед бойцами. Он читал свои стихи, а по просьбе солдат — и добрые, знакомые с детства сказки. Позже Маршак вспоминал, с каким волнением он читал «взрослым людям, несущим такое тяжелое бремя... весёлые и беспечные строчки». Эти строки, по его мнению, были нужны бойцам, так как напоминали о доме, о детстве и юности. Голос Маршака звучал повсеместно: его сатирические стихи печатались на обертках пищевых концентратов, размещались на стенах московских домов, а фельетоны зачитывались в солдатских землянках. Его поэтические лозунги сопровождали патриотические плакаты, призывая и взрослых, и детей к борьбе.

Не забывал Маршак и о своей главной аудитории – детях. В военные годы он написал такие произведения, как «Детский дом в Ельне», «Мальчик из села Поповки», работал над знаменитой пьесой-сказкой «Двенадцать месяцев». Особое место в его творчестве заняло стихотворение «Почта военная», посвященное бесстрашным военным почтальонам.

Свой вклад в Победу Самуил Яковлевич Маршак внес непрерывным трудом: он писал стихи, публицистику, занимался переводами и помогал тем, кто нуждался в поддержке. А 9 мая 1945 года он создал стихотворение «Победа», которое уже 10 мая заняло почетное место на первой полосе газеты «Правда»: «И вот Победа. Столько дней – в промозглой сырости похода, в горячих мастерских завода, в боях – мы думали о ней!».

Список произведений С.Я. Маршака

Детские сказки
«Двенадцать месяцев» (пьеса, 1943)
«Горя бояться — счастья не видать»
«Радуга-дуга»
«Умные вещи» (1964)
«Кошкин дом» (первый вариант 1922)
«Теремок» (1940)
«Мельник, мальчик и осёл».
«Сказка о глупом мышонке».
«Сказка про короля и солдата».
«Про двух соседей».
«Лошади, хомяки и куры».
«Сказка об умном мышонке».
«Отчего кошку назвали кошкой».
«Кольцо Джафара».
«Старуха, дверь закрой!»
«Пудель».
«Багаж».
«Хороший день».
«Отчего у месяца нет платья».
«Где обедал воробей?»
«Волга и Вазуза».
«Кот-скорняк».
«Лунный вечер».
«Усатый-полосатый».
«Храбрецы».
«Угомон».
«Разговор».
«В гостях у королевы».
«Что я видел».
«Сказка про козла».
«Доктор Фауст»
«Кот и лодыри».

Дидактические произведения
«Пожар»
«Почта»
«Война с Днепром»

Критические, сатирические
Памфлет «Мистер Твистер»
«Вот какой рассеянный»

Поэмы
«Рассказ о неизвестном герое»

Произведения на военные и политические темы
«Почта военная»
«Быль-небылица (поэма)»
«Круглый год»
«На страже мира»